Tra le manifestazioni più importanti che si svolgono nel territorio di Montecrestese c’è la “Sagra della Patata”, una delle più grandi e rinomate feste campestri . Si tratta di una iniziativa nata, nel 1994, con l’obiettivo di far conoscere il paese alle persone provenienti da fuori Ossola e da fuori Provincia che, durante il mese d’agosto, visitano questi luoghi.

L’anno successivo la festa si sposta dal centro diurno della terza età in frazione Pontetto si trasferisce presso gli impianti sportivi comunali, nella medesima frazione. Con il passare degli anni, la manifestazione diventa sempre più importante e diventa un punto di attrazione turistica, grazie anche alla nuove iniziative che fanno da corredo alla manifestazione. SI crea un Area Giovani, con concerti di musica rock e dove si esibiscono, a partire dalle 22, gruppi locali, si espande il Banco di Beneficenza e si realizza una mostra mercato di prodotti tipici e d’artigianato.

Si tratta, senza dubbio, di quella che potremmo definire una neotradizione, che non ha alla sua origine eventi leggendari o credenze religiose: una festa nata esclusivamente a scopo turistico, in particolar modo quello eno-gastronomico. Proprio su questo aspetto, come viene sottolineato dagli organizzatori, vi è una costante ricerca di elementi qualitativi estrapolati dalla cultura e dall’ospitalità che ha sempre caratterizzato la secolare civiltà contadina ossolana.

Seppure l’organizzazione abbia sempre cercato di ottenere il meglio, il periodo in cui si svolge la manifestazione non è certamente dei migliori: a fine agosto, spesso, le condizioni meteorologiche sono spesso inclementi, con violente precipitazioni e temperature già autunnali. A questo si deve aggiungere il fatto che la festa si svolge prevalentemente in ambiente aperto, sotto capannoni e strutture provvisorie montate in prossimità del campo sportivo in frazione Pontetto. Nonostante tutto la manifestazione registra ogni anno un grande successo, favorito soprattutto dale specialità enogastronomiche.

La preparazione, rigorosamente a mano, del gnocco di patate, offre così quel valore aggiunto, «che dona al prodotto morbidezza e fragranza» che i turisti, provenienti in massima parte dalle città lombarde, ricercano.

L’organizzazione di questa Sagra si è col tempo modificata: alla Banda Musicale poi, si sono affiancate le altre associazioni operanti in paese, dai volontari AIB sino alla Pro Loco, associazione nata alla fine degli anni ’90. La Sagra della Patata diviene così La festa di Montecrestese, organizzata da persone del paese per il paese. I fondi raccolti vengono così suddivisi tra tutte le associazioni, ed in parte reinvestiti per creare un fondo cassa e per acquistare nuove attrezzature funzionali alla manifestazione. Il resto del ricavato, invece, viene devoluto ad un “Obiettivo comune”, ovvero ad un progetto socio-culturale a cui aderiscono tutte le associazioni di Montecrestese. Nel corso degli anni, infatti, grazie ai fondi di questa manifestazione, si è provveduto a realizzare importanti opere per il paese, tra cui i camerini e la sala riunioni presso il Centro Culturale e Ricreativo in frazione Chiesa. Inoltre è stata realizzata un’efficiente aula di informatica alle scuole elementari Palletta, oltre ad aver acquistato una pompa per il primo intervento sugli incendi per il locale gruppo AIB.

Nel 2004 cambiano gli equilibri all’interno della Sagra: il primo organizzatore della manifestazione diventa così la Proloco di Montecrestese, mentre la Banda Musicale ha limitato il suo intervento alla gestione della cucina ed al servizio ai tavoli.