"... la forma penitenziale più diffusa nelle processioni del venerdì santo è l'autoflagellazione, compiuta dai membri delle confraternite dei 'battuti' o 'battenti'. Spesso si ritiene che questa pratica sia tipica dell'Italia del sud, ma fino a non molto tempo fa essa era diffusa anche al nord: ne ho raccolto per esempio una attestazione molto precisa a Tassarolo, in provincia di Alessandria. dove l'uso si era perpetuato fino a dopo la seconda guerra mondiale..." (Sordi, 1990, p. 46)